Descifran el mecanismo de fisión de la membrana

Una célula está compuesta por un núcleo que encierra la información genética y el citoplasma, el cual está confinado por la membrana externa que separa la célula del mundo exterior. La impermeabilidad de la membrana y su habilidad para autorepararse protege a la célula de su entorno. Aunque la resistencia de la membrana es fundamental para la superviviencia de la célula, esta también necesita dejar pasar partículas necesarias para su adecuado funcionamiento. El mecanismo mediante el cual una pequeña región de la membrana citoplasmática se invagina para forma un brote que será después seccionado para dejar moléculas y otras partículas en la célula es lo que se conoce como endocitosis.

Realizando el seguimiento de moléculas individuales en células

El limite de velocidad por etapa de las interacciones bioquímicas en las células es a menudo el tiempo que le lleva a las moléculas relevantes llegar a donde necesitan llegar. Las mediciones han mostrado que la movilidad de las moléculas en el citoplasma celular son de un orden de magnitud menor que la movilidad en soluciones acuosas, pero no está claro si la menor velocidad de difusión es causada por un citoplasma abarrotado o es debido a interacciones viscosas con los constituyentes de la célula.

Identifican la bomba de energía de las células

Nuestras células respiran y digieren, como hace un organismo completo. De hecho, usan oxígeno para extraer la energía contenida en los nutrientes que ingieren, antes de descartar los residuos, como dióxido de carbono y agua. La glucosa es el nutriente preferido por las células. Su digestión tiene lugar en el citoplasma, en ausencia de oxígeno, y lleva a la formación de piruvato y pequeñas cantidades de energía. El piruvato es llevado luego a la mitocondria, la central eléctrica de la célula, para su consumo completo, proporcionando así un rendimiento energético máximo.