lunes, 31 de marzo de 2014

Controlando el espín del electrón mediante luz

Investigadores del HZB han manipulado el espín del electrón en la superficie de aislantes topológicos sistemáticamente mediante luz. Los aislantes topológicos son considerados como una nueva clase de material muy prometedora para el desarrollo de futuros dispositivos electrónicos. Un equipo de investigadores ha descubierto cómo la luz puede ser usada para alterar las propiedades físicas de los electrones de esos materiales.

viernes, 28 de marzo de 2014

De líquido a líquido

Las transiciones de fase más familiares del agua son cuando se congela en un sólido o se evapora en un gas. Pero el agua, como un pequeño puñado de otros líquidos, también puede existir en múltiples estados líquidos, lo cuales son distinguibles por su densidad y orden local de las moléculas. Tales transiciones de fase líquido-líquido son raras, y descubrir nuevas permitiría a los científicos probar la naturaleza fundamental del estado líquido. Ahora un grupo de investigadores han presentado experimentos ópticos mostrando que el fosfato de trifenilo (TPP), un material habitualmente usado como retardante de llama, exhibe una fase de transición líquido-líquido.

jueves, 27 de marzo de 2014

A la caza de un objeto electrón no identificado

Unos investigadores han desarrollado un nuevo marco matemático capaz de describir el movimiento en superfluidos, fluidos a baja temperatura que exhiben comportamiento clásico así como cuántico. El marco fue usado para levantar el misterioso velo que rodea a objetos en helio superfluido, detectado hace diez años en la Universidad de Brown.

miércoles, 26 de marzo de 2014

Dotando de peso a la antimateria

¿Siente la antimateria el mismo empuje gravitacional que la materia ordinaria? El modelo estándar asume que ese es el caso, pero es complicado reunir las evidencias experimentales: las mediciones son complicadas por el hecho de que la antimateria es rara y se aniquila cuando entra en contacto con materia. Aún así, los investigadores están decididos a probar esta suposición, ya que el modelo estándar no puede explicar el comportamiento gravitacional del 95% de la material del Universo ni la abundancia de materia frente a antimateria. Como se informó recientemente, los expertos en antihidrógeno e interferometría atómica están trabajando para diseñar un interferómetro que pueda medir la aceleración en caída libre de cualquier tipo de átomo, en particular antihidrógeno.

martes, 25 de marzo de 2014

Como si estuvieses en el interior de una estrella

Algunos experimentos son realmente difíciles de llevar a cabo en la práctica. Para obtener una detallada comprensión del comportamiento del hidrógeno molecular (H2), por ejemplo, tendríamos que producir tales altas presiones como las que tienen lugar en el interior del núcleo de planetas gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno o dentro de las estrellas. Si tales condiciones no pueden ser creadas, un método alternativo es simularlos en la computadora, pero el modelo tiene que ser preciso. Un grupo de investigadores del SISSA ha usado un modelo de simulación que es el de mayor precisión hasta la fecha, y han llevado a cabo un experimento para comprobar la hipótesis acerca del comportamiento del hidrógeno que ha dividido a la comunidad científica.

lunes, 24 de marzo de 2014

Efecto Hall en conductores cuasi-unidimensionales

Los conductores cuasi-unidimensionales están formados con un conjunto de largas hebras moleculares que confinan el flujo de electrones a esencialmente una dimensión. Esta dimensionalidad reducida da como resultado comportamientos únicos, tales como magnetoresistencia dependiente del ángulo. Nuevos experimentos con un conductor orgánico cuasi-unidimensional ha revelado un inesperado efecto Hall. Tal y como se ha comunicado por los investigadores, la característica resistencia Hall oscila a medida que la orientación del campo magnético rota respecto a la estructura de rejilla del conductor.

viernes, 21 de marzo de 2014

Una nueva técnica hace los LED más brillantes y resistentes

Investigadores de la NCSU han desarrollado una nueva técnica de procesamiento que hace que los diodos emisores de luz sean más brillantes y resistentes cubriéndolos con material semiconductor nitruro de galio(GaN) con una capa de ácido de fósforo derivado.

jueves, 20 de marzo de 2014

Electrónica basada en un gas de electrones bidimensional

Normalmente, los dispositivos microelectrónicos están hechos de silicio o semiconductores similares. Recientemente, las propiedades electrónicas de óxidos metálicos se han vuelto bastante interesantes. Estos materiales son más complejos, y además ofrecen un rango de posibilidades más amplio para ajustar sus propiedades. Ahora se ha conseguido un importante avance: un gas de electrones bidimensional creado en titanato de estroncio. En una fina capa justo debajo de la superficie de electrones se puede mover libremente y ocupar diferentes estados cuánticos.

miércoles, 19 de marzo de 2014

Una ventana no probada a la estructura nuclear

La estructura interna del núcleo atómico está lejos de ser simple: protones y neutrones en el núcleo tienden a formar núcleos de helio (partículas alfa), las cuales se piensa que luego se organizan en estructuras como las observadas en sólidos cristalinos, una configuración conocida como agrupamiento alfa. Por ejemplo, el estado fundamental del carbono-12 (12C) puede ser concebido como tres partículas alfa enlazadas en disposición triangular. Hasta ahora, solo hay evidencias indirectas del agrupamiento alfa, el cual procede de comprara modelos de cálculo con mediciones de las energías de enlace y espectro de excitación del núcleo. Ahora, un experimento propuesto por un grupo de científicos sugiere que la evidencia directa del agrupamiento alfa en los núcleos ligeros tales como 12C, 16O, o 20Ne podría ser observado en colisiones nucleares de alta energía, como las que se llevan a cabo en LHC del CERN.

martes, 18 de marzo de 2014

El papel crítico de un gen en el desarrollo de nuestro cerebro

Una nueva investigación de la Universidad de Adelaida ha confirmado que un gen relacionado con la discapacidad intelectual es crítico en las etapas tempranas de desarrollo del cerebro humano.

lunes, 17 de marzo de 2014

Describen las diferentes formas del oxígeno

Oxígeno-16, uno de los elementos clave para la vida en la Tierra, se produce por una serie de reacciones dentro de las estrellas gigantes rojas. Ahora, un equipo de físicos ha revelado cómo la forma de un elemento nuclear cambia dependiendo de su estado, incluso aunque otros atributos tales como espín o paridad no parezcan diferir. Este descubrimiento arroja luz acerca de cómo se produce el oxígeno.

viernes, 14 de marzo de 2014

La Tierra como un detector gigante de ondas gravitacionales

El rango de detectores de ondas gravitacionales (GW) va desde masas de prueba de metros de ancho hasta interferómetros láser de kilómetros de largo. La Tierra por si misma también es un potencial receptor de GW que emite su señal en ondas sísmicas. Un nuevo análisis de los datos sismográficos restringe la cantidad de radiación GW en el Universo a frecuencias justo por debajo de un hertz (Hz). El límite superior derivado es unos órdenes de magnitud menor que el límite previo a esas frecuencias.

jueves, 13 de marzo de 2014

Un estudio sugiere que los animales primitivos oxigenaron los océanos

Una nueva investigación pone en duda la antigua creencia de que la oxigenación de la atmósfera y los océanos fue un requisito previo para la evolución de las formas de vida complejas. El estudio se basa en un trabajo reciente de científicos daneses que descubrieron que las esponjas, los primeros animales en evolucionar, requirieron solo pequeñas cantidades de oxígeno.

miércoles, 12 de marzo de 2014

Células solares de grosor atómico

No se puede obtener nada menos grueso que esto: el novedoso material de gradeno consistente en una capa de un solo átomo de carbono de espesor, exhibe unas propiedades electrónicas muy especiales. Como resultado, hay otros materiales también, que puede abrir nuevas e interesantes posibilidades tecnológicas si están dispuestos en una o muy pocas capas atómicas. Ahora un grupo de investigadores ha tenido éxito en la creación de un diodo hecho de diseleniuro de tungsteno. Los experimentos muestran que este material podría ser usado para crear células solares ultrafinas.

martes, 11 de marzo de 2014

Constante cosmológica redefinida

La constante cosmológica hace referencia a una densidad de energía uniforme que presumiblemente podría explicar la expansión acelerada del Universo. Sin embargo, un cálculo directo de esta constante da un gran valor de imposibilidad. Un nuevo enfoque de este problema implica una ligera reformulación de la relatividad general, en la cual la constante cosmológica termina siendo una media histórica de la densidad de energía de materia en el Universo. Además de predecir una constante cosmológica pequeña, la teoría prevé un eventual colapso de nuestro universo en un big crunch.

lunes, 10 de marzo de 2014

No se han detectado agujeros negros cuánticos en el LHC

No nos hemos habituado a la representación del espacio-tiempo de Einstein, en la cual el espacio y tiempo son un entretejido en un continuo tetradimensional. Pero de acuerdo a ciertas teorías de gravedad cuántica, podría haber algunas dimensiones extra ocultas de espacio, arrolladas en una escala mucho menor que un protón. En este caso, los cálculos teóricos sugieren que el LHC podría producir objetos efímeros llamados agujeros negros cuánticos(QBHs) a medida que las partículas chocasen entre si. Los efectos mecánico-cuantos juegan un importante rol en esos objetos, haciendo que se desintegren instantáneamente sin consecuencias macroscópicas. La observación de tales QBH podría por tanto hacer que se revisase nuestra comprensión del espacio-tiempo.

viernes, 7 de marzo de 2014

Los cristales se ondulan en respuesta a la luz

Un grupo de científicos ha mostrado que la luz puede disparar movimientos ondulares coordinados de átomos en capas de cristal de un átomo de espesor. Las ondas, llamadas polatoritones fonon, son mucho más cortas que las ondas de luz y pueden ajustarse a frecuencias y amplitudes particulares variando el número de capas de cristal, según han informado los autores del estudio.

jueves, 6 de marzo de 2014

La relatividad sacude a los imanes

Un grupo de investigadores ha predicho y descubierto un nuevo fenómeno físico que permite manipular el estado de un imán mediante señales eléctricas.

miércoles, 5 de marzo de 2014

Identifican los pasos intermedios clave en las reacciones de fotosíntesis artificial

La fotosíntesis artificial, en la cual se intenta emular el proceso usado por la naturaleza para capturar energía del Sol y convertirla en energía electroquímica, se espera que sea un activo importante de cualquier cartera de energía sostenible para el futuro. La fotosíntesis artificial ofrece la promesa de producir combustible líquido que sea renovable y pueda ser usado un exacerbar el cambio climático global. Una clave para llevarla a cabo a escala comercial es el desarrollo de electrocatalizadores que puedan llevar a cabo la reacción de oxidación del agua de forma eficiente y económica, la cual es crítica para el proceso. Ahora, un químico del LBL ha sido capaz de realizar ese esfuerzo.

martes, 4 de marzo de 2014

Un diseño superabsorbente podría reducir el coste de manufacturación de las células solares de película delgada

Investigadores de la NCSU han desarrollado un diseño "superabsorbente" que puede mejorar significativamente la eficiencia en la absorción de luz de las células solares de película delgada, reduciendo los costes de manufacturación.

lunes, 3 de marzo de 2014

Un oído para los sonidos

El oido humano tiene una impresionante habilidad para ajustarse a una voz entre la multitud. Puede seguir la línea del cello en una sinfonía o escuchar a escondidas una conversación filtrándola de la cacofonía de una fiesta. El complejo proceso de escuchar se piensa que normalmente tiene lugar en el cortex auditivo, dentro del cerebro. Pero una visión más reciente afirma que ciertas etapas de la percepción tienen lugar en la periferia del sistema auditivo: nuestros oídos. Ahora, un nuevo modelo desarrollado por un grupo de investigadores proporciona nuevas evidencias de que los grandes aspectos de la separación y selección del sonido comienzan en la cóclea (la porción auditiva del oído interno), proporcionando una acción de prefiltrado que simplifica enormemente el esfuerzo de escucha.