Un pequeño ojo volador programable

Mientras las cámaras actuales están inspiradas por los ojos de una sola lente de los mamíferos, muchas especies animales usan ojos compuestos, las cuales consisten en un denso mosaico de pequeños ojos. Comparadas con los ojos de una sola lente, los ojos compuestos ofrecen una menor resolución, pero un campo de visión significativamente más amplio, ocupan poco espacio y una distorsión despreciable, características todas que son muy útiles para la detección de movimiento en tareas tales como evitar colisiones, estimación de distancia y aterrizaje. Recientemente se han realizado intentos de desarrollar ojos compuestos artificales, pero ninguna de las soluciones propuestas incluye detección de movimiento rápida en un amplio rango de iluminaciones tal y como lo hacen los insectos.

La célula que no lo es

Esto podría parecer otro vídeo sobre la divisiòn de una célua, pero hay trampa. Estás viendo los cromosomas (en rojo) siendo apartados por el huso mitótico (en verde), pero no es una célula, por no hay membrana celular. Como un niño sorbiendo la cáscara de huevo para sacarlo, los investigadores del EMBL eliminaron esas tripas celulares del embrión de la mosca de la fruta, en úna etapa cuando es esencialmente un saco lleno de "células" sin membrana que se dividien y dividen sin levantar barreras físicas que las separen unas de las otras.

Descubren la hormona crucial para un control preciso del tamaño de los insectos

Dos equipos de investigación independientes han identificado una hormona responsable de mantener el crecimiento y desarrollo de los insectos en el buen camino. Los resultados sugieren que la Dilp8 suministra una importante señal para ralentizar el crecimiento del cuerpo y retrasar el desarrollo del insecto. Este efecto de frenado es una parte esencial del normal desarrollo ya que da tiempo suficiente a los tejidos para que se formen y el cuerpo adquiera el tamaño adecuado, en cuanto a proporciones y simetría.

Identifican una enzima clave involucrada en proteger de la degeneración nerviosa

Un nuevo modelo animal de lesión de nervios ha arrojado luz sobre el rol crítico de una enzima llamada Nmnat en el mantenimiento y neuroprotección de las fibras nerviosas. Comprender los procesos biológicos involucrados en mantener sanos los nervios y eliminar los dañados puede ayudar a los científicos a crear medicamentos para mitigar las enfermedades neurodegenerativas como el Huntington o Parkinson, así como ayuda en situaciones de daño nervioso agudo, como lesiones de médula espinal.